节上。

沈长菱沉吟片刻，脸上露出为难的表情，“他们脾气有点倔，不太行。”

“没事，还有我。”孟西北大手一挥，包揽了这件事。

办完事，沈长菱拖着疲惫的身躯回到家中。她的脚步有些虚浮，连日来的奔波让她身心俱疲。院子里传来淡淡的饭香，那是伯母又在为一家人准备晚饭。

推开门的瞬间，孟氏立刻迎了上来，眼角的皱纹里盛满了担忧，“长菱，这些天在外面奔波，累坏了吧？”

“伯母，我不累。”沈长菱注视着伯母憔悴的面容，心头一阵酸涩。伯母的双手因常年操劳而粗糙，脸上的皱纹也比往日更深了几分。她轻声道，“今晚让我来做饭吧，伯母你去歇着。”

孟氏犹豫片刻，仔细打量着沈长菱的面容。见她虽然疲惫，但精神尚可，这才点头应允，“那你小心些，别把自己累着了。”

待母亲转身离开，沈长菱快步走进厨房。确认四下无人后，她悄悄从空间里取出一只肥美的鸡和几个新鲜的鸡蛋。

灶台上的火苗跳动，锅中飘出阵阵香气。沈长菱一边忙活，一边提高声音对外喊道，“今天在集市上买了只鸡，咱们晚上炖了吃。”她随口编了个由头，掩饰食材的来源。

厨房外传来脚步声，卫云昂端着一盆洗好的青菜走了进来。他默默放下菜盆，目光在锅中的鸡汤上停留了片刻，欲言又止。

沈长菱察觉到他的犹豫，柔声问道，“怎么了？有话想说？”

卫云昂抿了抿唇，低声道，“这鸡...花了不少银子吧？”

“不贵，遇到个熟人，给便宜了些。”沈长菱随口搪塞过去，转而问道，“这几天耒耜改良得怎么样了？”

提到这个，卫云昂眼中顿时亮起光彩，“我琢磨出了些门道，把握手的位置稍微调整一下，用力就能省下不少。再过几天试验好了，干活就能轻松许多。”

“我相信你一定能成功。”沈长菱由衷地说道。这个沉默寡言的少年，总是能在不经意间给人惊喜。

香气四溢的鸡汤端上桌时，孟西北紧皱的眉头总算舒展开来。他夹了块鸡肉放入口中，眼中闪过一丝满意，“这些天在外头吃的那些粗茶淡饭，着实让人受够了。”

饭后，沈丰年来到沈长菱的房门前，轻轻叩响房门。

“进来吧。”沈长菱放下手中的针线。

沈丰年关上门，在椅子上坐下。他欲言又止地看着女儿，“长菱，你说...你娘的身世，会不会另有隐情？”