「你就许愿能得到新人奖吧。」

「没必要。」

「喔，为什么？」

「我要自己拿到。」

不是装腔作势，也不是逞强。清澈的双眸，静静地诉说着靠努力证实的自信，再加上穿着浴衣，更使得看起来比平常清瘦的侧脸，多了一份凛然的坚强。

「……你真的很厉害。」

「什么？」

「你的自信。」

「是空太说很有趣的啊。」

「如果不行也不要怪我。」

「绫乃也说应该没问题。」

「这样吗？」

「第一次、第二次没有问题，最终评选就不太确定了。她说至少会获得佳作，所以我相信可以。」

「什么时候会知道结果？」

「十九日第一次初选结果会出来。」

「这个月十九日？」

真白表情没变，点了点头。

剩不到两个礼拜。知道了以后，连空太都跟着坐立不安了起来。虽然说没有问题，但在揭晓前谁也说不准。

往年参赛总数大约是七、八百件，分为大赏、金赏、银赏各一件，佳作两件。因为也有可能从缺，所以实际上得奖的经常是三、四个人。

真的是窄门。

所以，空太决定在纸签上写上希望真白能够出道。稍后要挂在较高的竹子上，免得被真白发现。

不知道是不是在找自己的纸签，真白站在空太身边不断地向上望。映照着月光的薄唇，吸引着空太的目光。想要一直注视着、想要伸手触碰。

「什么事？」

「不……」

就算撕裂了嘴也绝对说不出自己看得入神了这种话。为了掩饰自己扑通跳个不停的心跳，空太脱口而出其他不相关的话。

「椎名很适合浴衣。」

「……」

「……」

说的人与被说的人，一瞬间都顿了一下。

「没、没什么别的意思啦！」

「嗯……」

自己竟然脱口而出这种话。为了隐藏真心话，却说了其他真心话是怎么回事？现在立刻就想挖个洞把自己埋进去，但是如果这样就落跑可是丑上加丑。

「真的实现了。」

真白的声音小到连空太都几乎听不到。

「嗯？」

「没什么。」

空太正想问清楚时，被千寻从背后袭击。

「你给我等一下。」

就像背着什么一样，醉鬼把全身重量压了下来。

「呜哇，老师浑身酒臭味！」

「你没把志愿调查的事给忘了吧？」

「放开我啦！」

「不过是碰到胸部而已，有什么好兴奋的啊？真是的。」

「哇，不要乱摸学生的屁股啦！我要告你性骚扰！」

3

虽然气象局已经宣告梅雨季结束，但仍持续着多雨的日子，到了接近七月底的时候，终于出现了像夏季的蓝天。

在这期间，期末考结束了。为了发回来的答案卷而喜忧参半，也已经是过去的事了。

七月十九日星期一。今天因为正值海洋日（注，七月的第三个礼拜一）所以放假，正好也是结业式的前一日。事实上已经跟放暑假差不多，每个人满脑子都想着快乐的长假。

往年的空太也是如此。

但是，今年有些不一样。没有其他事也没任何预定行程，但一早起来就莫名地坐立难安。

吃过午餐，接着吃了下午三点的点心，随着时间的流逝，这种感觉就更加确实地高涨了起来，

为了分散注意力，空太早早就开始准备晚餐，但回过神来才发现手并没有在动。

原因很清楚。因为今天是联络新人奖结果的日子。即使事前就获得情报，知道第一次审查是游刃有余，但实际到了这一天，还是没办法保持冷静。明明不是自己的事，却不管做什么都无法集中精神。

相反地，真白却跟平常完全一样。空太今早还是从书桌底下叫醒熟睡的她，她只要有时间就一直画漫画。

完全没提到第一次审查的事。

她刚刚从房间走出来，现在则和美咲在饭厅里喂食猫咪。不，喂食的只有美咲而已。因为猫完全不吃真白手上的饲料，七只猫全都围绕着美咲。

「多吃一点，将来要变成威风的老虎喔。」